La démarche de cet axe de recherche de l'Institut Maurice Hauriou est une originalité nationale. Les chercheurs y étudient les droits administratifs et constitutionnels sous l’angle patrimonial. L’approche est résolument pluridisciplinaire. Elle utilise les techniques classiques du droit administratif et du droit constitutionnel, mais aussi du droit privé général, du droit des affaires et du droit financier. L’objet est de construire un nouveau droit du patrimoine public, inspiré de ses diverses sources publiques et privées, mais qui a su s'en détacher. 

L'approche par le "droit patrimonial", classique en droit privé, permet d’appréhender l’interdépendance entre des matières qui ont pour objet l’obtention et la gestion des biens par les personnes publiques : droit du domaine public, montages contractuels, droit des marchés publics, droit de l’urbanisme, droit de l’environnement, droit de la culture et droit fiscal. L’analyse de cet ensemble passe par une approche transdisciplinaire en liaison avec le droit civil, le droit des affaires et l’économie. Une telle approche permet alors d’analyser et de proposer des solutions pour lutter contre les effets néfastes d’un droit marqué par l’indépendance des législations, alors que celles-sont en pratique constamment utilisées en parallèle.